أصبح مصطلح "الإنترنت المظلم" أو Dark Web من المصطلحات الشائعة في الفترة الاخيرة، لكن هناك البعض قد لا يعرف معنى هذه المصطلحات أو ما هو الشىء الذى تشير له وما الفرق بينهم وبين شبكة الإنترنت العادية التى نستخدمها، فرغم كثرة المواقع الإلكترونية التى نزورها عبر الإنترنت، إلا أن الكثيرين لا يعرفون أن محركات البحث لا تستطيع الوصول سوى إلى 16% فقط من المحتوى على شبكة الإنترنت المكونة من طبقات، والتى لا تظهر لنا بالكامل، وفيما يلى نرصد أبرز هذه الشبكات كما يلى :
– الإنترنت العادى
ويطلق عليه أيضا الإنترنت السطحى، وهو أى شىء يمكن فهرسته من قبل محركات البحث العادية مثل جوجل وياهو وبينج وغيرها من محركات البحث الشهيرة، وهو يشمل أى موقع يمكن الوصول إليه من خلال محركات البحث التقليدية التى نستخدمها يوميا، وتتكون هذه المواقع بشكل أساسى من صفحات HTML ولا يتغير محتواها نهائيا بمرور الوقت، إلا عند تغيير كود HTML ليتم رفع نسخة جديدة إلى الخادم من جديد، وذكرت بعض التقارير أن الإنترنت السطحى يتكون من حوالى 14 مليار صفحة.
الإنترنت العميق Deep Web
هو ذلك المحتوى الذى لا يمكن إيجاده بمحركات البحث التقليدية، والتى لم تستطع فهرسته وتصنيفه، مما يستدعى من المستخدم زيارته بشكل مباشر بدلا من البحث عنها، وهى مواقع لا تضم بالضرورة محتوى خفيا، هى فقط عملية "عميقة" وغير ظاهرة بعد.
– الإنترنت المظلم Dark Web
يتم تنصيفه على أنه جزء صغير من الإنترنت العميق، بحيث يتم إخفاؤه عن عمد وإغلاقه أمام المتصفحات العادية مثل كروم وفاير فوكس وغيرها، ويستدعى الوصول إلى الإنترنت المظلم من المستخدم إلى إخفاء هويته أو IP الخاص بجهاز الكمبيوتر، حيث يعتبر أفضل برنامج لذلك هو TOR، خاصة أن هناك شبكة كاملة على الإنترنت المظلم تعرف بـ TOR، ولا يمكن تصفحها إلا من خلال هذا المتصفح TOR، وغالبا ما يستخدم الإنترنت المظلم للعديد من الأعمال غير الشرعية مثل تجارة المخدرات والأسلحة، وبيع الثغرات والاختراقات، والتزوير وغيرها.